——荒友系列之九

 

一

 

那年，我队爆出条爆炸性新闻——北京女知青陈倩要嫁马倌马奎。

 

天呐！这是多不般配的一对儿！

 

陈倩是北外附中的老三届高中毕业生。据说，床头常看的几本书，全是弯扭七八的洋码字。联欢会上，还曾用英、俄两国外语唱过歌哩。唱得流利极了，娇美的身躯随着节拍轻轻地摇，睫毛闪闪、酒窝盈盈，迷醉了众人。

 

而马奎呢，画个一字认扁担。就在陈倩用外国语唱歌的晚会上，大伙儿起哄非让马奎也唱支歌。他傻立台上，憋屈半天，嚎出句：东北三大怪，十八岁姑娘呀，吊呀么吊烟袋……还就会这么一句，再也嚎不出啥啦。蹰台上，额头冒豆汗。笑趴了众人。

 

论外貌，两人更是天差地别。

 

陈倩虽说是京城长大的北方女子，却有江南女郎特有的婉丽。她在你跟前一站，就像是哪路天仙突然降临似的，顿时觉得有一股柔和的、却逼人的气场包裹了你，哪个男人都会被惹得呯呯心跳。

 

而马奎呢，黑脸、豹眼、络腮胡稀疏，却又硬硬地支楞着。冬日里，常穿件黑呼呼的光板大皮袄，怀里抱着根皮鞭，缩脖坐车上，活像蹲了只大黑猩。春、夏、秋三季，形象还稍好些。一件抽了棉芯、袖口发黑的兵团绿夹袄，不扣扣子，下摆用根粗麻绳拴紧。脸多日不洗，发间全沾着草屑，活脱土地爷转世。

 

月老不是醉了、就是疯了。楞把这么一对儿用红绳儿拴了。

 

二

 

我队随团部从抚远县迁到饶河县，建点一年不到，算是个新建连队。畜牧线上，当时只有一匹辕马、三匹捎马、外加一匹磨豆腐的老骟马，总共五匹马。因马少没独立建排，归于后勤名下。马厩里也就只有两名职工。马奎是车把式兼饲养员。陈倩是兽医卫生员编制。队领导为发展畜牧业提前储备人才，曾派她去团部兽医站培训过。队里在马号边上僻出间兽医卫生室，专门用来值班和存放药品。因马白天在外劳作，病情一般在夜间喂马时容易发觉，所以安排陈倩睡在药品间。但马少病也少，平日里相对比较空闲。队里和她谈妥的，连里就这么一辆马车，拉粮、运肥、送外出人员，白天马奎要出车一整天，前半夜的马还归马奎喂。但喂后半夜的马则需由陈倩来负责。

 

喂夜马，对于一个姑娘家来说，那可是件苦差事。别的不提，大半夜的，一人孤零零地在空寂的马厩里喂马，时不时地有奇怪的声响传出来，你说瘆人不瘮人！春秋两季还好些，夏冬两季可就遭了大罪啰。夏夜蚊虫糊脸，露肉的地方全被咬得疙疙瘩瘩，双手擓不赢，痒得直跳脚。冬季，马厩跟个大风棚似的，冻得人发僵。马嚼草料时，人得躲回屋去暖身子。遇上刮白毛风的日子，顶风一步一踉跄，百十米的路竟会滑跌好几跤。

 

可陈倩还是很乐意地答应了下来。她觉得这活计比起农工活来，还是强百倍。别的不说，夏、秋两季，农工遭的罪可大发啦。北大荒夏季，凌晨两点就天亮。马厩还在喂夜马哩，农工就肩锄下地了。人出工比牛马都早！在地里一直干到晚八点，天色暗了才收工。头顶、身边围飞着一群一片的蚊子、小咬、牛蠓，轮番叮咬你，任你双手狂舞都驱不走，痒得人恨不得把自己的头皮都擓出血来。秋季割大豆，一条条豆垄直铺天边。稍松怠些，一天一垄都难以割到地那头。但定额在那压着，完不成就甭想下班。只得不直腰地拼命朝前拱，天转黑了，才捶腰拖胯回队来……

 

和农工的艰辛相比，喂夜马真是再好不过的美差了。新建连队哪儿都缺人手，单纯喂个后半夜马，不可能另行再安排个人来，只能由陈倩兼。开始的阶段，陈倩喂夜马还真上心，按时定量，匹匹喂得滚瓜溜圆的。但自从和一排长、北京知青魏征西搞上对象后，情况慢慢儿起了变化。

 

那时节，知青的心态渐渐地变了。开始时，都惦着返城，没几人谈情说爱。到后来，眼看返城无望，又正值青春年少，浑身燃烧着对异性的渴求，处对象的人也就越来越多。干柴遇烈火，偷吃禁果的现象很普遍。陈倩、魏征西自然也没能免俗。更何况陈倩独处一室，有别的知青所不具备的便利条件，幽会的频率也就更高些。这活儿乏心乏力的，完事后睡得就特沉，往往一觉熟睡到天明，因此漏了喂夜马。头回漏喂，马奎晚出车会儿，多喂了些精料，马抗饿，也就搪过去了。可没几天又漏喂了。马奎来牵马套车。陈倩红脸吐舌，说：昨儿个夜马又漏喂了。马奎淡淡一笑，你漏，我没漏。实话告诉你吧，打那次漏喂，我就上心了。每晚睡醒一觉，都要踱到马厩来看看。昨晚见你又漏喂了，就替你喂过啦！陈倩脸羞成红布，充满歉意说：又害你少睡了好几个小时。马奎还是淡淡一笑，没事，我这人觉少……这样吧，往后，夜马全归我喂。你就踏实睡。马奎说到做到，这以后，喂夜马真就全归了马奎。

 

夜马全归马奎喂后，魏征西来得更勤、走得更晚。来了以后，陈倩拉小提琴，魏征西展歌喉。有时，又反过来，魏征西拉琴，陈倩唱。都唱了些啥歌，马奎闹不清楚。但有一首歌，马奎听清楚了：冰河上跑着三套车……你看吧这匹可怜的老马，它跟我走遍天涯。可恨那财主要把它买了去，今后的苦难在等待它。这首歌因跟马有关系，还是个赶车人唱的。所以马奎记得最真亮。他甚至想偷偷地学会它，自己赶车时也能哼哼。哼会了，唱顺溜了。连里再办晚会，大伙儿再起哄让他唱的话，他就唱这歌，震傻他们！因此，每当陈倩、魏征西唱这歌时，他都屏息听，狠劲记，暗里偷练。后来，他都能跟唱了，但他一人独唱时，又只会喊：可怜的老马呀，可怜的老马……

 

闹腾一番后，琴音停了、歌声歇了、窗帘拉了、灯捻小了……马奎就知道两人又在干啥了……

 

马奎并没因此而看轻陈倩。他的脑子里认定，牲畜都贪这一口，做人就更该有这份乐！他自己就是想这份乐都快想疯了。但他那副长相使相亲回回告吹。这还怨不得爹娘，是他自己不好。爹娘好的地方没随来。不好的部位却全都继承了。随了他爹四五层眼皮的豹眼，却没随来大脸方腮。染了母亲的黑，却没搬来她的俏。姑娘介绍一个吹一个。他降格以求，寡妇也成。旁队有个寡妇，丈夫在石场排哑炮时炸飞了。寡居时间长了，想改嫁。有人给马奎牵线。马奎去了。那寡妇倒没当面就炒马奎鱿鱼，还留他吃了饭。马奎趁她递碗时，握住她的手。那寡妇脸红红没抽回。收拾饭桌时，马奎的胳膊肘蹭着了那寡妇松软的乳房，她没恼也没躲离。马奎心里那个乐呀，这回八成有戏！谁知，过几天传来那寡妇的回话，说，和先前的那个比，实在相差太远，容她再想想，却从此没了下文。这些年，把马奎憋够呛。而且他的行当不好，还总让他受这方面的强刺激。那辕马是匹没骟净的二马子。每当马厩里有母马发情了。辕马闻着味了，支楞起物件就往母马背上趴。母马也怪，平时自己不发情时，辕马要趴背，它就拼命尥蹶子。这时自己要了，却温顺站定，大眼时闭时开的……马奎见了，赶紧把辕马拉下，拴开……好半天，马厩里才能消停。可马消停了。马奎自己不消停了，裆里那物件支得杠杠的，憋得体内邪火乱窜……

 

有了这点感受，马奎一心想助魏征西、陈倩成那好事。他把喂夜马的事儿全揽过来不说，而且还守口如瓶。连里的人全不知道马厩里有这档风流事。每夜，他把前半夜的马喂好，不再像从前那样马上返回屋去睡觉。春、秋、冬三季，他都用那件光板皮袄裹了身子往草堆一躺。夏季，皮袄裹不住，便穿套长衣长裤，头戴顶避蚊帽蜷草中。睡眼懞胧地捱到后半夜，喂了最后一遍马，这才回屋，倒头便睡。不管睡多睡少，第二天，照样准点套车、出车。

 

这么干，累不累？只有马奎自己知道。但他没一句怨言。他觉得，知青们干得太累、吃得太苦、再没点乐和事，活着乏劲。他看着陈倩每天笑得眼里淌蜜，脸上泛着幸福的红晕，觉得值！

 

但有时，他瞄着魏征西蹑手蹑脚地从陈倩屋里溜出，急速消失在夜幕里时，心里会发一番感慨：这小子真他妈的贼有福！

 

三

 

没想这天大的福份，魏征西却自个儿放弃了。

 

魏征西的父亲拍来份电报，催他火速返京，送他参军入伍去。这是当时许多军干子弟逃离北大荒最冠冕堂皇的一条路径。魏征西这几年在农工排干得太苦，苦怕了。有了这条路径，自然毫不犹豫地返京走人。而且，走后音讯全无。只在两个月后给陈倩写来封绝交信。他在信中告诉陈倩，他父亲的权力尚达不到搞指标让他入伍的等级。是他父亲在给他上级的女儿办理入伍指标时，求上级多弄个指标把魏征西也办入伍。当时也就是斗胆那么一提，并不抱太大的期望。谁知上级却很爽快地答应了。他说征西这孩子我从小就喜欢。干脆把他和我女儿一起办来，让他俩先处着。将来我们两家做个儿女亲家，哈哈。魏征西在信中说，到了部队后，才知道他父亲上级的权力有多大。他和上级女儿到达部队驻地时，团长竟亲自率领着部队列队欢迎。靠上这条线，将来入党、提干，完全不在话下。因此，他经过反复考虑，决定服从父辈们的安排，努力发展和上级女儿的恋爱关系。请陈倩看在多年的情份上，能答应放手。并又写了一段陈倩读后最刺心的话。他说咱俩的社会地位现在已发生了巨大的差异，再苦苦相守相望，已没有多大的现实意义，及早撒手为妙，对两人都好。望陈倩早日另觅如意郎君……

 

魏征西并不知道他的这封信差点给陈倩带来致命的打击！

 

由于计生工具的缺乏，当时男女知青做爱都采取体外排精的办法来避孕。有一次，魏征西抽离得晚了，致使陈倩怀了孕。当时两人都并不知情。而魏征西这封绝交信寄来时也正是陈倩妊娠反应最强烈的时候。过度的悲伤使陈倩的身体出现了很危重的状况。是马奎赶车送她到医院去抢救。做了人流后，也是马奎赶车接回来的。接回来后，马奎喂夜马时，隐隐听到从陈倩屋里传出闷被里的嚎啕声。他心感叹:短短几个月，从每晚飘歌声到夜夜传哭声，真够惨的！声声揪心呐。闹得马奎心里好烦躁。忒恨魏征西这小子了。二马子再趴母马背时，他不像以前那样，拉下，拴开完事。而是抡鞭猛抽。边抽边骂：打你个尽惹事，不担事的傢伙！仿佛抽的不是他的爱马，鞭的是魏征西那臭小子。你拍拍屁股逍遥地走了，留下陈倩孤苦一人受难。现在出事了，你叫她指望谁去？指望队里？这事儿在知青中影响太大、榜样太坏。不给处分、不换工种，就算仁慈。指队里派人伺候，开小灶调理，那是连门儿都没有。指好友？你魏征西在的时候，日日缠着陈倩。因此和她走得太近的朋友一个都没有。找谁帮衬？陈倩的工作是个闲职，将养身体，时日不是问题。但问题是当时知青的伙食实在太差，天天玉米面窝窝头，外加一大碗旱萝卜汤，还得自己含泪移步去打去……

 

做人流好比做个小月子。月事毁了，身子也就毁啦！马奎觉得这事儿只有他管了。而且，心里也认定该管。因为啥？夜马归马奎全喂后，陈倩的小嘴儿变甜了。常常红着脸儿柔柔地对马奎说声，马哥，谢谢啊。雨天出车，还会特意赶出来叮嘱句：马哥，今儿路滑，赶车小心些。这番惦念让马奎心颤。就凭这声哥，妹的事儿就该管。可月事将养身子，没点腥荤可不成！马奎看在眼里，急在心上。他有一种鞭打家雀的神功。家雀落地觅食时，他一鞭打去，往往能抽着一两只家雀。他想：老话说，宁吃飞禽一两，不吃走肉半斤。这玩艺儿比肉强，于是提鞭去抽家雀。但家雀都是些精灵鬼，并不那么好逮。你得悄没声儿地侯着，等到家雀落地觅食分了神儿，你一鞭打去才能抽着。否则你鞭子再快也没它们飞得快。马奎便天天猫在谷草堆后面苦苦守候，伺机抽鞭。抽着了，便欢天喜地把家雀褪了毛，开了膛，使个大茶缸，拿盐水煮了，端给陈倩补身子。打多了，便把家雀群打惊了。马奎提鞭出去，还没抡呢，家雀就呼地一声全飞树上了。任你再侯着都不落地。马奎没辙了，只得夜间扛把梯子去房檐底下去掏家雀窝。但很快掏尽了。马奎苦思冥想，想出了一个好法子。一有空闲，就提把镢头去刨鼠洞。搜来鼠粮便提到养猪的老职工家换来肉、蛋、面，天天给陈倩捏两鲜馅的餃子吃。两人一边包一边唠。慢慢儿，陈倩胸中的块垒全给唠化了。将养了一段时日，陈倩的元气恢复了。两大块红晕长驻腮边，眼睛又亮得能滴银。可马奎为她操心都操落形了。原先四五层眼皮的豹眼，现在至少有七八层。头发成绺打结。一笑时，除了两个眼球、一口牙齿这三个白点外，其余部位都黑得发暗……看着马奎人憔悴成这样，陈倩把后半夜喂马的活儿又夺了回来。严令马奎安生睡觉，不许再惦着。前半夜，马奎喂马时，她也陪着、帮着、唠着……再后来竟传出他俩搞上了的惊天消息。

 

至于他俩究竟是怎么搞上的？是怎样一个具体的过程？至今都是我队没破解的一个“哥德巴赫猜想”。啥离奇的版本都有。有的说，那天马奎喂马时，受了二马子趴母马背的刺激，控制不了自己，对陈倩犯了浑。也有的说，陈倩是自愿的。她一是对马奎感恩、二是当时她的心旄也摇了……但结论都一样，蛤蟆蹦高咬着天鹅了、灶神睡了嫦娥！这消息传得沸沸扬扬，但多数人不信。都问别人，也是反问自己，你说这事儿可能吗？根本不可能！绝对不可能！！

 

消息却在陈倩返京探亲时得到了最后的证实。那天，马车由后勤线上另一个老职工赶着。马奎穿一身新。头一次不用赶车坐马车上。头发间没有一根草屑，许是还抹过油，阳光下闪闪发光。嘴笑咧得都能看到后槽牙，逢人便告诉说，他随陈倩一起赴京拜见准岳父、准岳母，探亲回来就登记结婚。这不啻于在我队上空爆了颗核弹，人人感受到一股冲击波的强烈冲击。

 

但这还是第一波哩。第二波冲击波的袭来，是在马奎赴京十数天后，马奎独自一人回来了。后来探明，马奎赴京登门后。陈倩的父亲认为凭自己女儿的长相，找啥姑爷不成？肯定是马奎对他女儿先耍了流氓。女儿迫于无奈才同意的。后来，他老伴告诉他，她娘俩唠私房话时，陈倩告诉她，自己已是马奎的人了。就更认定了自己的猜想，于是找了一帮人把马奎打出了京城，并扣住女儿不让回。马奎只得黯然神伤地回来。

 

没想，又过了十余天，第三波冲击波再度袭来。陈倩给马奎拍来电报：父病危，速来。原来，陈倩的父亲见女儿带回马奎这么一个准姑爷，而且还是他的人了，受了强刺激，脑溢血了。经抢救，暂时保住了命，人却瘫了。陈倩母女俩身单力薄，没力量在医院里，送东送西去检查、治疗。只得电召马奎去帮忙。召马奎，陈倩也还另有一层考虑在。她想通过马奎的照料，能修补一下马奎和她父亲的关系，使她俩的婚事能有个转机。马奎马上请假前去。几个月背东背西送陈倩父亲去治疗。谁知，陈倩的父亲第二次复发，终于不治。断七那天，陈倩母亲哭着对陈倩说，这些日子我看了，小马是个实诚的东北汉子。你要是铁了心，就随你吧。再说，你俩的事儿，你父亲到最后也不再强烈反对了。啥时结婚，你们自己定。按理说，你父亲刚死，得守些日子，但你一个姑娘家也已老大不小了，就别按老礼守啦！

 

马奎、陈倩回队，百日后即去登了记。嘿，俩人的事儿还真成啦！马奎既勤劳又能干。婚后的日子自然挺肥溜。没想，似这般，搂软抱玉、吃香喝辣的日子过了没几年，马奎提出要离婚！而且，话还说得很绝，你不离，我拿死还你单身……

 

四

 

高考恢复了，给知青铺出了一条新大道。人人心里燃起热望，都忙着复习备考。但毕竟荒废多年，重拾有难度。好多题目，它认得你，你不认识它。陈倩是老三届高材生。低年级的知青来向她讨教的人很多。陈倩指导他们既热情又耐心。后来，讨教的人越来越多。陈倩干脆在自己家办起了补习班。一门功课、一门功课地帮助大伙系统复习。马奎也很热心，烧水沏茶、炒瓜子、炒黄豆款待大家。这帮知青补习真还铁了心。不管白天活计有多累，到晚间，嘴里还嚼着窝头就来了。马奎笑着劝他们悠着点。知青们都说，除了这条道，再没有旁的路径可以离开北大荒了。因此，累死都不肯错过这么好的机会。补习完毕，众人散了。陈倩还守着灯看书。有时，马奎喂完夜马回来，陈倩还在看。马奎问:媳妇，咋还看呢？是不是也想考？陈倩笑笑，不哩。有些内容我也荒废了。温习温习，别误了大伙。这么精心备课，辅导起来，效果自然好。就没有陈倩回答不出的问题，也没有陈倩解不出的难题。有人劝她：陈姐，你也去报考吧。以你的水平，一考一个准。陈倩笑着摇头，不啦，我已结婚了。我走了，你马哥咋办？这群人中就有几个心直口快的人反过来做马奎的思想工作，马哥，你放陈姐去考吧……你可别害了陈姐！

 

这话像重锤砸中了马奎的心！啥？我会害陈倩？乍听很刺耳。可晚间躺炕上细琢磨，这话还真含着理。高考是部登天梯，你拦下不让爬，不是害她，是啥？说起害陈倩，马奎自然想起魏征西。这小子把陈倩害得好苦。他为了自己，甩了陈倩。可现在，我要是也为了自己，拴住陈倩，和魏征西这小子也就没啥区别啦！他顶看不起魏征西这样光考虑自己的男人。他觉得一个男人爱女人，就该一切为她好，为她想，旁的啥也不该考虑。这么一想定，他开始反过来动员陈倩也复习备考。陈倩温柔地笑笑，嫁汉随汉，这辈子就呆在北大荒，哪儿都不去。

 

话是这么说。可有一晚，她俩睡觉。陈倩睡着了。马奎还没睡着。他在琢磨下一步如何动员陈倩同意复习备考。突然，陈倩兴奋地高喊起来，我考上啦！考上清华啦！喊完又翻身打起了呼噜。马奎知道陈倩做梦了，做考大学的梦了。他这才明白媳妇说不想考大学，那是假的。她是做梦都在想。她完完全全为了我，才硬把自己的梦给掐了。马奎被感动得哭了，泪水淌一脸。炕上折了半宿饼，铁下心，今年无论如何都得让媳妇去高考。转天开始，他就日日动员陈倩，并让来家补习的知青也帮着动员。

 

要说，陈倩压根儿没动过高考的念头，那是瞎话。考清华一直是她的少女梦。后来，这梦让上山下乡给攪了。而现在梦境又在向她招手，她能不动一点心嚒？她只是想到，在自己最困难、最悲伤、最无助的时候，马奎帮了自己。她把这份情看得比啥都重，不肯负马奎。因此，忍痛决定不去高考。现在马奎和众人都一个劲儿地动员自己。说多了、说得真诚，也难免把她的心思撩活了，终于点了头。马奎一看媳妇同意了，便把家里家外所有的活儿全揽了下来。菜他烧、饭他做、桌他抹、碗他洗……连陈倩睡前泡脚，都是他把盆水端来，让陈倩边看书边泡脚。他在一旁不停地给续水。他说：媳妇，往后你的时间比啥都金贵。能多看一会是一会。人呐，干事就凭个勤字。我凭啥能鞭打家雀？就凭多练……说得陈倩直点头，也就心安理得地任马奎给她搓脚趾、擦干脚、为她泼水、涮盆……

 

那时，关于高考的小道消息很多也很杂。一会儿传只有未婚的知青才能考；一会儿又传结过婚，但双方都是知青的也能考。但像陈倩这样和当地老职工子女结婚的知青就不能考。后来又传，考是能考，但录取时，学校会内部掌握，政策有区别……马奎的心被攪乱了，天天煎熬着，千万不能让已婚的身份耽误媳妇考学！有一个念头突兀地在他脑海里冒出，和陈倩离婚，还她单身！

 

这念头冒出后，马奎一连喝了十几天闷酒，偷偷淌了几宿泪，牙把唇都咬破了好几回，这才和陈倩破口：媳妇儿，我不能拖累你，咱……咱俩离……离吧。

 

这话，起初陈倩没当真，以为只是马奎一时的傻话，还笑着调侃他：你舍得呀？直到有一天，马奎套车硬拽她去办手续时，才知马奎是动真格的。于是口气坚定地说：我不离！让考就考，不让考就拉倒。为这事，俩人没少拌嘴。有一次，话赶话，马奎放出了狠话：你不离，我拿死还你单身！

 

马奎的脾性，陈倩掌握得透透的。他这人，往好了说，是个唾沫赛钉，说到做到的汉子。往孬了说，是个认死理，一条道跑到黑的痴人。他说不离婚就拿死来还陈倩单身，说不定哪天就会去践行。陈倩被吓怕了，只得同意离。离婚后，俩人还守一堆儿。马奎还是把所有的活计都揽在自己身上。啥都不让陈倩插手。他给陈倩的任务是：看书、看书、再看书。备考、备考、再备考。

 

高考开始，陈倩果然高中。走的那天，是马奎套车送她走的。陈倩用条手绢儿抹了一路泪。马奎却像挺有兴头似的，变着话题说吉利话。他将陈倩送上接考上的大学生去师部的大卡车。找媳妇要了那条擦了一路泪水的手绢儿，说是留作念想。他好想好想再最后搂搂媳妇儿。但当着众人的面觉得有点臊，便捏紧了媳妇的手不肯松开，眼睛不错珠地盯着陈倩看。

 

卡车一溜烟地开跑了。马奎觉得心被摘了，胸膛好生憋闷。强忍半天的泪水终于如注一般流下来。他觉得胸口憋闷得越来越厉害，张大嘴呼吸都不行，非嚎不可。车到旷野，他仰天嚎起来：媳——妇，媳——妇，哇哇——呜呜——

 

牲畜们没有听到过这样的指令，不知该跑该停，就蹰那了。马奎一个响鞭抽辕马的耳根。辕马惊了，尥蹶子飞跑起来。风呼呼的，车颠颠的，马奎觉得胸中那团憋闷才疏散些。而且产生出一种幻觉，仿佛再快些便能把媳妇撵回来似的。他不停地打着响鞭，不停地嚎：媳——妇，媳——妇。

 

群山不忍看马奎的悲怆，逃似地向后掠去。如海的苞米林想遮住马奎的泪脸，但狂奔的马车刹那间就穿地而过，奔上坝堤了。这坝堤也就可车辙宽，平时过堤，车把式都得跳下车，手牵缰绳小心翼翼地过。可今天马奎追媳妇心切，猛一响鞭，车往边上一窜，终于翻沟里了……

 

马奎的腿骨被压折。将养百日，新骨生成，腿却瘸了。队里不让他赶车了，专职喂马。人们发现，马奎人变得有些楞楞怔怔。一有空闲，就抱根鞭子躲在谷草堆后面守着，伺机鞭雀。鞭够数了，把毛褪尽，却并不开膛。不用锅，不用盆，还用当年给陈倩煮盐水雀的大茶缸搁盐煮了。晚晌，他用嘴直接对着瓶口灌白干，然后用手捞出只家雀，整只塞进嘴，使劲地、久久地嚼着，直到家雀连肉带骨都嚼成糜了，这才伸脖咽下。到半夜，屋里便会传出拼命压抑过的嚎哭声：媳妇，我想你啊……呜呜……

 

五

 

为纪念赴北大荒兵团四十周年，我队荒友决定在天津大聚会。那天，全国各地的荒友差不多都到齐了。陈倩到了。虽没年轻时那般美艳，却透着秀气和书卷气。通过交谈，知道她那年考上清华，毕业留校。退休时是个教授。魏征西也到了。他一到场，全场为之一震。众人心里感叹：岁月太厚爱这男人。六十开外的年纪了，还是一头乌发，脸面光洁，并无皱纹。多年的军队生涯养成一副笔挺的腰板，穿一身崭新的军官服，显得英气逼人。立刻，他就像一个大磁场似的，把众荒友都吸附到自己的身边。男荒友纷纷和自己曾经的老排长合影。女荒友也三五成群地邀他拍照。他含笑端坐，任众人群星捧月似地簇拥着，俨然男神。

 

一阵热闹过后，魏征西和陈倩单独会了面。两人握了手，也交了谈。魏征西告诉陈倩，他以正军级离了休。妻子一年前患子宫癌去世，他现在单着。他关切地问起陈倩的家庭情况。陈倩如实作答。最后，两人还互留了联系地址。

 

谁料，第二天魏征西就登门拜访了陈倩。陈倩沏香茗款待。魏征西开门见山地说，他来，是想和陈倩重续前缘，晚年能再做个伴儿。他说，咱俩现在都单着，一个正军级，一个教授级，将来经济完全没问题。你家屋不够大，可到我那去。三百多平米，还有独立小院，可以养花种菜，养老最适宜。

 

陈倩静静地听他说完，慢慢地摇摇头。

 

魏征西见状，忽地单膝跪地，说：小倩，我知道你还在记恨我。原谅我吧。我会以我的晚年向你赎罪。

 

陈倩还是静静地摇了摇头，说：征西，过去的事都过去了。我能理解你当年的选择。并不记恨你。只是我嫁过马奎，别的男人再也走不进我心里。

 

魏征西一听陈倩把话说到这份儿上，知道再说都无望，只得悻悻告退。

 

魏征西一走，陈倩用巴掌直拍自家脑门子。对呀，自己咋就想不到这层去？现在我和马奎都退了，户籍制度又松，完全可以复婚，把马奎接到京城来住。她立刻把这想法付诸了行动，专程去了趟北大荒。

 

乍见陈倩，马奎激动得全身发抖。那条瘸腿差点没站稳身子。平息下来，忙着要杀鸡宰鸭款待陈倩。陈倩拦住道：别的菜，我不希罕。就希罕盐水煮家雀。马奎闻言就去鞭家雀。毕竟年岁大了，手脚不如当年灵便，好不容易整了半茶缸，使盐水煮了。两人倚炕桌对饮。陈倩凝视起马奎，心里一阵绞痛，老啦！衰喽！这次无论如何都得把他接走……于是便把来意说了。

 

听了陈倩的话，马奎又浑身筛糠似地发起抖来。手都拿不住家雀，滚落地上。眼泪叭叭砸炕面……半晌，他使巴掌狠狠一抹脸，像是想定了啥，情绪平复下来，说：媳妇啊，咱俩复婚不合适了。我又老、又丑、还瘸，去了，会让所有人都笑话你……有你这番心，我就知足…….说到这，他想给陈倩一个笑脸，却怎么都扮不出来，于是又重重地哭着喊声:知——足。

 

喊完这声，任陈倩再说再劝，他都直摇头……

 

陈倩知道马奎又钻进死胡同了，便赌气道：你不去，我来！

 

那你九十岁老娘咋整？

 

陈倩无言了，两行泪水缓缓地淌出来…..

 

马奎使衣袖抖抖地替陈倩抹干眼泪，反过来劝慰道：媳妇，我知道，你提复婚，是担心我晚年的光景。你放心，这辈子落单落惯了，能照料好自己。

 

他努力挣扎出一个笑脸，媳妇儿，今天是咱俩相聚的大喜日子。咧嘴笑都来不及哩，快别哭了!来，喝酒嚼雀……说着，把盛雀的大茶缸往陈倩这边挪了挪。

 

陈倩端起茶缸久久地抚摸着，泪珠儿断了线地滚落下来。好半天，她才忍住泪水，哽咽道：这些年，我一直喊你马哥，结了婚都没喊你一声老公。今夜儿，让我好好喊你一声，来，老公，咱俩喝酒吃雀！陈倩端起杯，大口大口地灌白干……终于醉卧在马奎炕上，沉沉睡去……

 

这一宿，马奎没舍得闭眼。他盘起瘸腿坐炕上，脑里反思起陈倩刚才劝他的那些话：去吧，别的不说，老了，楞丁发个啥病，北京医疗条件比这儿可强多了，送医也便当些。再说我在你身边，端汤递饭也有个人照料……

 

这番话戳着他心肺了。这些年，过度的辛劳和揪心的相思，他觉出自己的心脏出问题了。有时，整宿整宿都不能平躺，只能默默地靠墙面坐着，使巴掌轻轻地抚着。往往这时，内心会冒出一丝丝的悲凉，我要是真这么走了，没一人会知道……因此，刚才陈倩劝他时，他想起夜间发病的情景，内心也曾有过一丝动摇，要不，这回真随媳妇去北京？发病有她照料，也不枉我守了一辈子……可这念头刚一冒出，马上被他自己挡了回去。瞎琢磨啥啦！我这副模样跟去了，让她老脸往哪搁？不能帮衬她了，就千万不该连累她……不能，绝对不能……他努力使自己的心平静下来，脑里啥也不想。双眼死死地盯住熟睡的陈倩看，甚至有些贪婪……他知道，错过今宵，再想看媳妇躺自己身边的情景，这辈子怕是不能够了……看着、看着，他纳闷起来，媳妇明明躺在自己眼目前，还没离别哩，咋就想上啦，还比平日里想得更凶！当年两人恩爱相处的情景一幕幕全浮现到了眼前……他泪流如注……

 

夜真静，连泪砸地声都那么分明。马奎呆呆地想，今夜如果是匹马，能拴住，该多好！

 

可，夜不肯听吆喝，天色渐渐微明了……