王洛儿为拓跋嗣多次到平城去和大臣们联络，这天夜晚，他把这件事情告诉了安远将军安同等人，众人听说后一致响应，争相出城欢呼迎接。

 

拓跋嗣到达城西，卫士听说拓跋嗣回来了，就捉住拓跋绍送给他，拓跋嗣于是杀死了拓跋绍和他的母亲贺氏，并且还诛杀了拓跋绍手下的诸多兵士，及其充当内应的宦官宫女十多人。

 

并对最先刺杀魏王拓跋珪的人，臣属们就都把他的肉切割下来一块块地吃掉。然后拓跋嗣登上皇位，大赦境内；原来罢免归家不参与朝中政事的公卿，又全部召回任用。

 

诏令长孙嵩和北新侯安同、山阳侯奚斤、白马侯崔浩、元城侯拓跋屈等八人，都坐在止车门右边，共同处理朝中政事，当时的人称他们为八公。拓跋屈是拓跋磨浑的父亲。

 

拓跋嗣又因尚书燕风曾侍奉拓跋什冀犍，就命令他和都坐大官封懿等人进宫讲解经书，出宫则议论政事。

 

又派王洛儿、车路头任散骑常侍，叔孙俊任卫将军，拓跋磨浑任尚书，都赐封爵为郡公、县公。

 

拓跋嗣问：“旧日臣属中先帝最亲近相信的人是谁？”

 

王洛儿说：“是李先。”

 

拓跋嗣就召见李先问他：“你凭什么才能、什么功劳而被先帝赏识？”

 

李先回答说：“臣下没有才能、没有功劳，只是凭忠实、正直被先帝赏识而已。”

 

于是拓跋嗣就下诏委任李先为安东将军，时常居住在宫内，以便随时向他征求意见。

 

拓跋嗣继续执行拓跋珪的政策，因为郡县中的豪强大多成为百姓的祸害，便下诏书用优厚的条件征召他们过来。他在平城等地建起大量房屋，并将塞外的鲜卑族人，以及其他胡人都内迁到关东地区。

 

这是一次强制性的官方移民政策，目的是恢复与发展久经破坏的中原地区，所以遇到的阻力却恰恰与其深远的意义成为对比。

 

当时的官员们不会去体谅老百姓对于故土的依恋之情，更不懂得利用居民会去做思想工作，在执行政策的过程中，多半是采取强硬性逼迫的手段，因此造成了一些地方民众的反感。

 

就这样百姓们留恋故土，都不乐意迁往京城，郡县官吏就逼迫着他们上路，因此一些狡猾强横的青年出逃后，就都聚集在一起闹事，于是各地盗贼横行。

 

拓跋嗣召集八公商议这件事情说：“我本想为百姓除害，但郡守县令却不能够正确地安抚他们，致使各地出现骚乱；现在各地犯罪的人有很多，我不可能全部都杀掉，我想大赦境内，借此来安定他们，怎么样？”

 

元城侯拓跋屈说：“百姓逃亡做了盗贼，现在不判罪而赦免他们，这是尊贵的人反过来请求卑贱的人；不如诛杀领头作恶的人，然后赦免他们的余党。”

 

崔浩说：“圣王治理民众，致力于能使他们安定而已，不与他们计较谁胜谁负；今日赦免虽然不是最好的办法，但也可以权宜行事。”

 

拓跋屈一时不能作答，于是拓跋嗣就问崔浩的具体意见。

 

崔浩回答说：“拓跋屈是想要先诛杀，而后赦免，可关键在于两方面都不能够免除，哪里比得上一个赦免就能平定了呢？如果是赦免后还不听从，那时再诛杀他们也不算晚。”

 

拓跋嗣接受了他的意见，就派遣将军于栗殚率领一万骑兵，先去讨伐那些不听从命令的人，因此所到之处均被平定。

 

拓跋嗣又派遣马邑侯陋孙出使后秦，派遣谒者于什门出使燕国，悦力延出使柔然。

 

此时后秦是仁弱儒雅的姚泓在位，加之内讧连连，落得只好向拓跋嗣求援。魏国的大臣们纷纷劝谏拓跋嗣出兵救助后秦，他们都想从中捡到一些便宜。

 

唯有大臣崔浩劝阻说：“刘裕必克姚泓，陛下虽有精兵，但无良将可使，我们不如安静等待，先观察清楚局势再说，那么刘裕灭了后秦之后，一定还会返回南方去篡夺王位，到时候关中就尽可为我所有了。”

 

拓跋嗣听了崔浩的这一番话后大加赞赏，于是心里一高兴，就赐给崔浩御洒和水晶盐之类的异物。

 

然而拓跋嗣心里毕竟也想着从两国交战中双方取利，于是背后派遣长孙嵩等将领随时做好准备攻打晋国。

 

晋国军队不堪魏国的骚扰，于是就在黄河北岸摆了一个迷魂阵，就以二千七百名士兵，加上一百张可发射尖槊的大弩还击。

 

因此魏国军队大败，长孙嵩的三万骑兵被杀死了一万人，于是狼狈而逃。拓跋嗣见此又惭又愧，连忙去向崔浩赔礼道歉。

 

刘裕俘获姚泓之后，果然急忙派遣军队返回建康篡位，关中不久就被夏国郝连勃勃夺占，刘裕留守在关中的二十万兵士，全部被郝连勃勃杀掉。

 

于什门到达燕国的和龙，不肯入宫拜见，他解释说：“大魏皇帝有诏书，等冯王出来拜受，然后才敢入宫。”

 

燕王冯跋就派人牵着他，逼迫他入宫，于什门见到冯跋不叩拜，冯跋就派人按下他的头，于什门说：“冯王叩拜接受诏书，我就自然以宾客主人的礼节向冯王施礼，何必要如此逼迫我呢？”

 

冯跋发怒了，就扣留于什门不放他回去，于什门多次当众侮辱冯跋，左右的人请求杀掉于什门，冯跋说：“他不过也是效忠他的主子而已。”

 

于是就把于什门囚禁起来，想要以此来降服他，于什门却始终不肯降服。

 

过了一段时间，于什门的衣服、帽子都破烂了，虮子、虱子全身都是，冯跋派人送给他衣服帽子，于什门都不接受。

 

这一天，和龙有红色的气体，四周弥漫遮住了太阳，从寅时一直持续到申时。

 

燕国太史令张穆向燕王冯跋进言说：“这是有战争的气象，现在魏国正强盛，我们却扣留他们的使者，通好的使命又不相往来，臣下私下里为这件事而感到畏惧。”

 

冯跋说：“我正在考虑这件事。”

 

这时魏国君主拓跋嗣正在向东巡视，到达了濡源和甘松，派遣征东将军长孙道生、安东将军李先、给事黄门侍郎奚观，率领二万精锐的骑兵来袭击燕国。

 

又命令骁骑将军延普、幽州刺史尉诺从幽州率领军队赶往辽西，为他们增添声威和气势；拓跋嗣就驻扎在突门岭等待捷报。

 

长孙道生等人攻下乙连城后，就进军攻打和龙，和燕国的单于右辅古泥交战并打败了他，还杀死了他的将领皇甫轨。

 

燕王冯跋环绕城池固守，魏国军队前来攻打没有攻下，就掳去民众一万多家后返回。

 

魏国拓跋嗣回到平城皇宫后，由于心浮气躁而服用寒食散，常常药性发作，感觉灾异现象不断在出现，他自己为此颇为担忧。

 

于是派遣禁中密使暗地询问白马公崔浩说：“最近在赵、代的分野发生日食，朕的病又连年不好，我担心一旦去世，诸位皇子都还年少，那该怎么办？希望你能为我考虑好身后的计划。”

 

崔浩说：“陛下正值壮年，疾病也即将痊愈，如果您一定要听取我的意见，就请让我陈述瞎子算命一般的愚见。”

 

拓跋嗣说：“白马公但说无妨。”

 

崔浩接着说：“自从我圣明的魏国像龙一样兴起建立起来，一直就不重视设立皇储，所以永兴初年，国家几乎灭亡；现在应早早确立东宫太子，选择贤明的公卿大臣做为太子的师傅，以左右的亲信大臣做为宾客朋友；在内总理朝政，在外总管军务。”

 

拓跋嗣疑问：“那么崔公的意思，说明了什么好处呢？我还是没看出来。”

 

崔浩说：“这样陛下就可以悠闲游玩不问政事，颐养精神保养天年；那么到您逝世之后，国家就有了可靠的君主，民众也有所依附，奸邪的人不敢再有野心，灾祸也就不会产生。”

 

拓跋嗣说：“那么按照崔公的意思，应该作何安排呢？”

 

崔浩分析说：“如今皇子拓跋焘年近十二，贤明聪慧性情温和，以长子的身份立为太子，这是礼法的重要原则；如果一定要等到皇子成人之后才选择太子，那就是颠倒了人伦次序，这应是引起霍乱的根本原因。”

 

拓跋嗣又以此事询问南平公长孙嵩，长孙嵩回答说：“立长子为太子则名正言顺，置贤能者为太子则众人信服；拓跋焘既为长子又最贤明，这也是上天的意旨。”

 

拓跋嗣就听从了他俩人的看法，立太平王拓跋焘为皇太子，让他坐正殿亲自主持朝政，做为国家的副主。

 

又让长孙嵩和山阳公奚斤、北新公安同为太子的左辅臣坐在东厢，面向南方，让崔浩与太尉穆观、散骑常侍代郡人丘堆为右辅臣坐在西厢，面向东方，共同辅佐太子；其余朝廷文武百官都总括己职听候差遣。

 

拓跋嗣退避住在西宫，却时常暗地窥视太子，听他如何决断，拓跋嗣都非常高兴，他对近侍之臣说：

 

“长孙嵩是有多年功德的老臣，经历侍奉过四代皇帝，功在国家；奚斤明辨迅捷而有智谋，远近闻名；安同通晓了解世俗人情，处事精明老练；穆观通达政务机要，最懂得我的心思；崔浩博闻强记，能精确察知天人之间的奥秘；丘堆虽无多大才能，但对公事非常谨慎。我用这六人辅佐太子，而我与你们巡视四方边境，讨伐叛乱，安抚臣民，也就足以得志于天下了。”